Grupo de la Muerte, Kaká y el retorno de Zola
El sorteo de la deparó, como siempre en estas ocasiones, un Grupo de la Muerte, con equipos poderosos y antiguos ajustes de cuenta.
, nada menos.
Ustedes se preguntarán cómo es posible que se encuentren nuevamente, repitiendo sus enfrentamientos del Mundial y del grupo de clasificación para esta Eurocopa. Los jugadores se conocen tanto que ya no intercambian camisetas: ahora están en la etapa de los calzoncillos.
Los genios que idearon el sistema del sorteo pusieron en la primera urna a Suiza, Austria, Grecia y Holanda; en la segunda quedaron Croacia, Italia, República Checa y Suecia.
El segundo cuarteto parecía más sólido que el primero, claro.
Suiza y Austria, los países organizadores, no atraviesan por un buen momento (en realidad sus buenos momentos suelen ser mediocres), mientras que Grecia, el campeón reinante, ni siquiera clasificó para el Mundial de Alemania; Holanda ocupó el lugar que la lógica hubiera dado a Italia debido a que el sistema privilegiaba las campañas de clasificación de la Eurocopa y del Mundial. Fíjense: la clasificación y no el Mundial propiamente dicho.
Así como Italia y Francia estuvieron en el mismo grupo de la clasificación previa, lo mismo ocurrió con Holanda y Rumania. “¡En este grupo falta Argentina”!, se le oyó decir a Van Basten, el seleccionador holandés, aludiendo a la presencia de ese país en el Grupo de la Muerte del mundial.
En contraste con el mal humor de los campeones y subcampeones del mundo, : les ha tocado con Suecia, equipo al que le tienen tomadas las medidas del grupo de clasificación; Grecia, que muy difícilmente repita su sorprendente actuación de 2004; y Rusia, en la Eurocopa por gentileza de Inglaterra, que virtualmente le cedió la plaza.
Y justamente sobre Inglaterra y la Eurocopa, comparto con ustedes la
Cita de la Semana: “Cuando Sven-Goran Eriksson dejó de ser seleccionador inglés, el consenso fue que Inglaterra no había superado los cuartos de final en tres torneos sucesivos porque Eriksson era extranjero. ¿Quién es el culpable cuando Steve McClaren, un inglés del derecho y del revés, fracasa en llevar a Inglaterra a la Eurocopa 2008? Extranjeros, por supuesto. Demasiados de ellos jugando en clubes ingleses. ¡Extranjeros! Inglaterra ganaría el Mundial cada cuatro años si el mundo no estuviera tan lleno de extranjeros”. (Simon Barnes, The Times, 3 de diciembre.)
Zola será el intérprete de Capello. Fabio Capello, que no tiene ni un pelo de tonto y no habla muy bien inglés, ha hecho saber que Gianfranco Zola será su mano derecha si la FA inglesa le ofrece el cargo de seleccionador nacional. Zola es una figura respetada y muy querida en todos los ámbitos del fútbol inglés: uno de esos raros personajes que combinan talento, inteligencia, modestia e integridad. Y también facilidad para los idiomas.
Y volvemos a la Eurocopa. Los españoles no tendrán un grupo muy exigente, pero en cuartos de final se encontrarán con algún peso pesado del Grupo de la Muerte. Para evitar caídas de tensión, el seleccionador Luis Aragonés ha desenterrado un dato interesante: “Hay que tener respeto, porque del grupo, tres hemos sido campeones de Europa”.
A ver: Rusia (como Unión Soviética) en 1960; España en 1964; Grecia en 2004. Sí, los títulos son legítimos, pero el grupo sigue siendo fácil.
Lo que va de Cannavaro a Kaká. Los admiradores de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi hubieran preferido a sus favoritos como Balón de Oro, como es natural, pero muy pocos de ellos se sienten inclinados a denunciar como injusta , uno de los mejores productos de la penúltima hornada brasileña. (Todos aguardamos el debut de Pato en el Milan, en enero próximo, para saber si está a la misma altura.)
Muy diferente fue el año anterior, cuando el fracaso de las grandes figuras en el mundial dejó el vacío que llenó Fabio Cannavaro.
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Muy ocurrente lo del cambio de calzoncillos entre Francia e Italia. Si pudieramos aplicarlo a los Argentina-Brasil supongo que los calzoncillos irian envenenados o al menos rociados con algun polvo irritante.
Lo de Kaka muy justo, y el sorteo de la eurocopa un escandalo que permitira, entre otras cosas, que españa vuelva temprano a casa, para no perder la costumbre. Se imagina alguien a españa ganandole en el cruce a italia o a francia, porque yo no puedo ver esa imagen por mucho que lo intente.